วันปล่อยมลพิษโลกเป็นศูนย์ซึ่งเป็นวันที่สร้างความตระหนักเกี่ยวกับอันตรายที่เกิดจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนเป็นโอกาสสําคัญที่จะสะท้อนให้เห็นถึงหนึ่งในผู้มีส่วนสําคัญที่ทำให้เกิดปัญหานี้ นั่นคือ พลาสติก การเร่งการผลิตและการบริโภคพลาสติกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานั้นน่าตกใจ มีการผลิตพลาสติกมากกว่า 380 ล้านตันในแต่ละปี และบางรายงานระบุว่ามากถึง 50% ของพลาสติกนั้นมีวัตถุประสงค์เพื่อการใช้งานครั้งเดียว (1). แค่เพียงในปีนี้ นักวิจัยได้ประเมินว่าการผลิตและการเผาพลาสติกจะปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากกว่า 850 ล้านตันสู่ชั้นบรรยากาศ (2).

และไม่ใช่แค่โอโซนที่ปนเปื้อนจากผลพลอยได้ของพลาสติกเท่านั้น แต่อากาศรอบตัวเรายังแสดงให้เห็นว่าถูกรุกรานโดยอนุภาคขนาดเล็กหรือ 'ไมโครพลาสติก' ซึ่งปล่อยออกมาโดยผลิตภัณฑ์พลาสติก การวิจัยที่ตีพิมพ์โดย มหาวิทยาลัย Fernando Pessoa ในโปรตุเกส แสดงให้เห็นว่าทุกวันเราหายใจเอาอนุภาคพลาสติกขนาดเล็กมากถึง 130 อนุภาคเข้าไป เนื่องจากไมโครพลาสติกมีขนาดเล็ก เมื่อสูดดม จะเดินทางเข้าไปในปอดส่วนลึก ซึ่งไมโครพลาสติกอาจก่อให้เกิดแผลในระบบทางเดินหายใจได้ และในขณะที่พบไมโครพลาสติกทั้งในอากาศภายในอาคารและภายนอกอาคารความเข้มข้นของมลพิษจากไมโครพลาสติกในอากาศภายในอาคารนั้นสูงกว่าภายนอกอาคารตามผลการวิจัยที่นําเสนอในปี 2018 โดยนักวิจัย (3).

เราหายใจโดยนำเอาอนุภาคพลาสติก 130 บิตเข้าไปทุกวัน

ไมโครพลาสติกมีอยู่ในวัตถุมากมายในบ้านเรา รวมถึง ของเล่น ถุงพลาสติก เครื่องสําอาง ยาสีฟัน และอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม อนุภาคไมโครพลาสติกส่วนใหญ่ในอากาศภายในอาคารมาจากเส้นใยพลาสติกจากสิ่งทอสังเคราะห์ที่ใช้ในเฟอร์นิเจอร์บ้านและเสื้อผ้าใยสังเคราะห์ ข้อกังวลที่สําคัญคือวัสดุสังเคราะห์ เช่น โพลีเอสเตอร์ อะคริลิค และไนลอน คิดเป็นประมาณ 60% ของการผลิตสิ่งทอทั่วโลก ดังนั้นหากคุณมองไปรอบ ๆ คุณจะรู้ว่าชีวิตประจําวันของคุณถูกล้อมรอบด้วยพลาสติกมากแค่ไหน (4).

ไม่ต้องพูดถึงว่าไมโครพลาสติกในอากาศอาจยังมีสารมลพิษที่เป็นพิษอื่น ๆ ที่พบในอากาศ อนุภาคไมโครพลาสติกแทรกซึมเข้าไปในเนื้อเยื่อปอดส่วนลึก และไม่สามารถกําจัดออกได้หรือ "ย่อย" โดยระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าอนุภาคที่เล็กที่สุดยังสามารถผ่านเข้าสู่กระแสเลือดและอาจทําให้เกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดสมอง ก่อให้เกิดโรคมะเร็งและส่งผลกระทบต่อภูมิคุ้มกันและระบบประสาทของมนุษย์ อย่างไรก็ตามแม้ว่าไมโครพลาสติกบางตัวที่วัดได้จะประกอบด้วยสารที่อาจเป็นสารก่อมะเร็งหรือสารก่อกลายพันธุ์ แต่ความเสี่ยงที่แท้จริงต่อสุขภาพของมนุษย์ยังไม่ชัดเจน (5)

เด็กมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ

ในขณะที่ผลกระทบอาจไม่ร้ายแรงเท่าข้างต้นเสมอไป ความเชื่อมโยงกับอาการปวดศีรษะ ความเมื่อยล้า ไม่มีสมาธิ และปัญหาระบบทางเดินหายใจมักถูกอ้างถึงสิ่งที่เรียกว่า 'Sick Building Syndrome' (SBS) ซึ่งสามารถทําลายระบบภูมิคุ้มกันของเรา ทำให้ดวงตาของเราระคายเคืองและส่งผลกระทบต่อสุขภาพในหลายวิธี (6). เด็กมีความเสี่ยงเป็นอย่างมาก เนื่องจากระบบทางเดินหายใจยังคงพัฒนาและเด็กหายใจเร็วกว่าผู้ใหญ่ โดยสูดอากาศเข้าไปซึ่งสัมพันธ์กับน้ำหนักตัวมากขึ้น เด็กเล็กมักใช้เวลาเล่นบนพื้นซึ่งมีไมโครพลาสติกตกอยู่ในรูปแบบของฝุ่น สิ่งนี้ทําให้เด็กเสี่ยงต่อมลพิษจากไมโครพลาสติกมากขึ้น

ประมาณ 90% ของเวลาของเราใช้ในอาคาร

สมมติว่าคนส่วนใหญ่ใช้เวลาในอาคารประมาณ 90% โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่นี่ในภูมิภาคนี้ที่เรายอมอยู่ในบ้านในช่วงฤดูร้อนที่เหนียวเหนอะหนะ การทําตามขั้นตอนเพื่อปรับปรุงคุณภาพอากาศและลดการปล่อยมลพิษในสภาพแวดล้อมในอาคารของเราเป็นสิ่งสําคัญในการปกป้องสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของเราจากสิ่งที่เป็นภัยคุกคามเงียบในที่สุด